Apoyamos la eficiencia y sustentabilidad con soluciones basadas en agua

Este artículo se publicó originalmente en la edición de Global Mining Review de enero/febrero de 2024.

En el dinámico mundo de la minería, la sustentabilidad y la eficiencia son preocupaciones fundamentales. El imperativo de implementar prácticas respetuosas del medio ambiente y la persistente búsqueda de una mayor productividad llevan a las empresas mineras a explorar soluciones ingeniosas. Metso se ha posicionado a la vanguardia de esta industria transformadora como líder mundial en tecnologías sustentables de procesamiento de minerales y metales. Nuestro planteamiento engloba soluciones para relaves y basadas en agua, además de ofrecer una estrategia amplia para afrontar los retos y oportunidades de la minería moderna. Este artículo profundiza en cuatro facetas clave de nuestra estrategia:

• Adoptar mayores presiones y filtros más grandes
• Aprovechar tecnologías digitales para la gestión de aguas
• Los beneficios económicos de las soluciones de procesamiento de relaves
• Soluciones de servicios para relaves

Adoptar mayores presiones y filtros más grandes

A medida que las minas crecen, se hace evidente la demanda de soluciones de desaguado más eficaces. Metso ha abordado de forma innovadora los retos que plantean las mayores presiones y la necesidad de filtros más grandes. Un aporte significativo es nuestra tecnología de filtración a alta presión, que permite un desaguado eficiente de los relaves a presiones notablemente superiores a las de los métodos convencionales. Este método minimiza el volumen de pulpa que se debe almacenar, lo que contribuye a un enfoque más sustentable de los relaves.

Metso utiliza equipos de filtración, como filtros prensa y filtros a presión, diseñados conforme a las rigurosas exigencias de las operaciones mineras modernas. Esto no solo mejora la eficiencia operativa, sino que también contribuye a reducir la huella ambiental asociada a la eliminación de relaves. Nuestros filtros más grandes, como los de tecnología de filtración Larox® FFP, permiten a las empresas mineras procesar mayores volúmenes de material y así aumentar la productividad general. Además, nuestra experiencia en tecnología de filtración garantiza la confiabilidad y eficiencia de estos filtros de mayor tamaño y minimiza los tiempos de inactividad y los costos de mantenimiento.

La combinación de filtración de alta presión y filtros de mayor tamaño se alinea a la perfección con nuestro compromiso con la sustentabilidad al reducir la cantidad de agua en los relaves y el volumen de almacenamiento necesario. Esto se traduce en un menor impacto ambiental y una reducción de costos a largo plazo para las empresas mineras.

Aprovechar tecnologías digitales para la gestión de aguas

En la era de la minería moderna, las tecnologías digitales desempeñan un papel crucial en la optimización de procesos y la reducción de costos. Reconociendo la importancia de estas innovaciones, Metso las integra a sus soluciones, en particular en lo que se refiere a gestión de aguas.

Sensores: Nuestras soluciones incorporan sensores avanzados para monitorear y controlar el consumo de agua en las operaciones mineras. Los datos en tiempo real de estos sensores ofrecen información valiosa sobre el consumo de agua al medir parámetros como flujo, calidad y niveles, lo que permite tomar decisiones informadas y optimizar los procesos.

Big data: La analítica, facilitada por los Centros de Monitoreo y Rendimiento de Métricas, procesa grandes volúmenes de datos generados por las operaciones mineras. Esto ayuda a identificar patrones y tendencias que las mineras utilizan para entender mejor el consumo de agua y tomar medidas proactivas para reducir el desperdicio y mejorar la eficiencia.

Gemelos digitales: La tecnología de gemelos digitales permite crear una réplica virtual de una operación minera. Esto permite la simulación de diferentes escenarios que combinan datos operativos y experiencia, lo cual se traduce en un rendimiento basado en información que favorece una gestión eficiente de la variabilidad en las operaciones mineras y metalúrgicas con Geminex™. En el contexto de la gestión de aguas, los gemelos digitales sirven para optimizar su consumo y ayudar a las empresas mineras a minimizar los costos y el impacto ambiental.

Sistemas de automatización y control: Nuestras soluciones están equipadas con avanzados sistemas de automatización y control que permiten monitorear y controlar en tiempo real los procesos que involucran agua. Esto garantiza un uso eficiente del agua y mitiga los riesgos asociados al consumo excesivo o la contaminación. Los sistemas de control avanzados, como el optimizador de espesador, mejoran el rendimiento de espesamiento mediante el control de sus principales variables, como la densidad de la descarga inferior, el contenido de sólidos del rebose y el nivel de inventario del espesador.

Al integrar estas tecnologías digitales en sus soluciones, permitimos que las empresas mineras operen de forma más sustentable y eficiente, con un menor consumo de agua que beneficia tanto al ambiente como a los costos operativos.

Los beneficios económicos de las soluciones de procesamiento de relaves

Más allá de los evidentes beneficios ambientales y sociales, las soluciones de Metso para el procesamiento de relaves ofrecen ventajas económicas a las mineras y representan un beneficio mutuo tanto para la industria como para el planeta. A continuación explicamos los beneficios y ventajas que aportan.

Menos pasivos ambientales: El almacenamiento tradicional de relaves puede acarrear pasivos ambientales a largo plazo, incluido el riesgo de rotura de presas y contaminación del agua. Nuestras soluciones, que hacen foco en el desaguado y apilamiento en seco, reducen significativamente estos pasivos. Esto, a su vez, minimiza los riesgos financieros asociados a posibles daños ambientales y costosas tareas de saneamiento. Como parte de nuestra oferta Planeta Positivo, el sistema de alimentación Reactorwell™ para espesadores y clarificadores garantiza un consumo bajo de floculante que contribuirá a lograr una gran eficiencia ambiental y de costos en las operaciones.

Menores costos operacionales: Un desaguado eficiente reduce el volumen de material, lo que se traduce en menores costos de transporte, almacenamiento y mantenimiento. Nuestra amplia gama de soluciones de transporte y apilamiento reduce los costos de transporte y las necesidades de almacenamiento y mantenimiento. La completa y versátil línea de soluciones de bombeo de pulpa mejora también la eficiencia del manejo de la pulpa, minimiza los costos operacionales e incrementa la productividad de toda la planta.

Mejor recuperación de recursos: Tenemos un historial de innovación, con una variada cartera de productos de espesamiento y clarificación que no solo extraen el agua de manera eficiente, sino que también brindan una mejor recuperación de minerales valiosos de los relaves. Mejorar la recuperación de recursos multiplica los ingresos de una empresa minera de manera considerable al convertir el desperdicio en beneficio.

Producto de mejor calidad: Los relaves desaguados suelen ser más estables y fáciles de manipular. Esto puede mejorar la calidad del producto y reducir las pérdidas, con un consiguiente aumento de los ingresos generados por las operaciones mineras.

Consumo optimizado de agua: Al reducir el consumo de agua y optimizar los procesos que involucran agua, las empresas mineras pueden recortar sus costos de agua. La posibilidad de tratar y reutilizar el agua de procesos reduce el consumo de agua fresca o bruta. Además, una gestión eficiente de aguas puede mitigar los riesgos de escasez o restricciones de agua, lo que protege aún más los resultados.

Aprobación de la comunidad y los reguladores: Las prácticas responsables de tratamiento de relaves que dan prioridad al ambiente y el bienestar de la comunidad pueden acelerar la aprobación de los proyectos y reducir las trabas regulatorias. De esta forma, es posible acelerar el desarrollo del proyecto y reducir los costos asociados.

Alternativas de financiamiento: Metso ofrece modelos de financiamiento alternativos para ayudar a costear grandes equipos o plantas de relaves con plazos de pago extendidos. Esto permite a los clientes concentrarse en el flujo de caja del negocio mientras ponen en marcha una solución de relaves secos de última generación.

Soluciones de servicio de Metso para relaves

Los servicios de relaves de Metso proporcionan una solución integral que va desde la inversión hasta el ciclo de vida completo de la planta, lo que garantiza que las empresas mineras reciban soluciones a medida según sus objetivos de sustentabilidad. Este enfoque en cuatro fases brinda a los sitios ayuda en cada etapa.

Planificación de soluciones: Nos aseguramos de que los equipos cumplan o excedan los requisitos operativos. Los programas integrados, que incluyen indicadores KPI y compromisos de costos por tonelada con la mejor relación de precio, mejoran la rentabilidad y reducen al mismo tiempo los costos y riesgos operacionales.

Planificación operativa: De cara al futuro, ofrecemos capacitaciones, repuestos, pruebas de equipos, estrategias de mantenimiento, planificación de paradas y mucho más. Nuestros expertos garantizan una puesta en producción sin contratiempos y un escalamiento de capacidad más rápido con paquetes LCS personalizables.

Excelencia operativa: Durante esta fase, ofrecemos una mejora continua con el menor costo y riesgo. Nuestro equipo internacional de profesionales de la industria toma los datos de la planta para optimizar procesos, mejorar recuperaciones y reducir el consumo de energía, de productos químicos y de agua.

Modernización y extensión: Metso ofrece soluciones económicas y sustentables para prolongar la vida útil de las plantas. Modernizar los equipos con la última tecnología aumenta la capacidad y la rentabilidad. Los reacondicionamientos restablecen y optimizan los equipos a su condición original, además de garantizar la continuidad de la producción.

Combinadas con servicios integrales, nuestras soluciones pueden guiar a la industria minera hacia un futuro más sustentable y económicamente viable. Ante la creciente demanda de minas más grandes, Metso demuestra que una minería responsable no solo es posible, sino que también puede ser más rentable y redefinir el futuro paso a paso de manera sostenible.