Chile y su riqueza mineral tienen una gran oportunidad, al proveer recursos –como el Cobre y el Litio- los que son considerados como minerales estratégicos, al ser componentes fundamentales para la electromovilidad y también el uso de energías limpias que permiten hacer frente a la crisis climática que estamos viviendo.
Frente al desafío de caminar hacia una minería más sostenible, los proveedores de tecnología jugamos un rol relevante, ya que la industria necesita adoptar tecnologías de procesamiento de minerales más eficientes, las cuales no se tratan solamente de la actualización de la maquinaria, sino que también de la inversiones necesarias en elevar las capacidades en gestión de datos que impulsen mejores y más rápidas decisiones, logrando generar importantes mejoras en costos, productividad y seguridad.
Resultados de filtración consistentes bajo condiciones de procesos variables
En Metso buscamos siempre crear mayor valor para nuestros clientes y con nuestra línea de productos de Filtración abordamos a diario múltiples desafíos; es por ello que, dentro de nuestro amplio portafolio de productos, una de las tecnologías más versátiles son los filtros Larox PF. Con más de 1.300 instalaciones en todo el mundo, estos filtros son los puntos de referencia para la fiabilidad y la eficiencia en una amplia gama de aplicaciones.
Debido a su buen desempeño aun en condiciones adversas de procesos, es que esta tecnología es ampliamente usada en la filtración de productos finales en concentrados de Cobre o en etapas avanzadas de procesamiento de Litio, donde debemos asegurar la calidad del producto final a través de parámetros como la humedad y la eficiencia de lavado del queque (si es requerido).
A su vez, es posible modificar los tiempos de las distintas etapas del ciclo de filtración según varíen las condiciones de entrada al proceso; por ejemplo, si experimentamos una pulpa de alimentación con particulado más fino que el diseño y no logramos llegar a la humedad objetivo requerida, algunas posibles soluciones serian incrementar el tiempo de secado de la torta o formar un queque más delgado al interior de la cámara, para que el aire de secado pueda remover más eficientemente la humedad que está en los intersticios del material. También es posible que el contenido de sólidos en la entrada sea mayor a la del diseño, lo que permite que la cámara de filtración se llene más rápido, reduciendo el tiempo de llenado.
Para esto, los filtros Larox cuentan con celdas de carga que permiten llevar una medición y control de la cantidad de pulpa que se alimenta, además de ser una herramienta de optimización para el prensado y el secado, permitiendo también medir la producción del ciclo y llevar un resumen de la producción total (tonelaje). De esta manera, el equipo ayuda a lograr la tasa de filtración del diseño de manera más eficiente y, en consecuencia, cumplir con la producción nominal comprometida.
Equipos y servicios duraderos y energéticamente eficientes para un largo ciclo de vida
Por otro lado, tan importante como cumplir con la calidad y cantidad de producción, es la disponibilidad y vida útil del equipo. Es por ello que Metso, a lo largo de los años, ha desarrollado diversas herramientas para asegurar el buen funcionamiento de sus filtros, desde la elección de la materialidad acorde a las condiciones del proceso (manufacturando filtros incluso en Titanio para condiciones extremas), hasta opciones de lavado automático externo del filtro, entre otras.
Adicionalmente, y respondiendo a la exigencia de una mayor eficiencia en el manejo de datos, es que Metso ha implementado el sistema de Metrics Monitoring, plataforma de monitoreo y análisis remoto que permite supervisar los parámetros del filtro tales como flujos, niveles, presiones y temperaturas provenientes de la instrumentación, así como la condición y medidores de rendimiento del equipo. El procesamiento y visualización de estos datos generan información y la proyección de tendencias sobre el rendimiento del filtro en tiempo real, lo que permite al especialista de planta ser proactivo en la operación y obtener una solución rápida en caso de problemas inesperados.
Trabajo colaborativo entre el OEM y la minera para una actividad más sostenible
Como reflexión final, es importante recalcar que las oportunidades de mejora y desarrollo continuo de las tecnologías de filtración no son posibles sin un trabajo colaborativo con nuestros clientes, donde como proveedores debemos alinearnos con las nuevas necesidades de la industria operando como catalizadores del cambio, ayudando de esta manera a las faenas a cumplir con sus KPI’s en materia de sostenibilidad ambiental y seguridad.