Como se preparar para o futuro e gerar valor a partir dos rejeitos com o reprocessamento

Conduzidos pelas conformidades regulatórias, falhas nas barragens de rejeitos e escassez de água, os rejeitos de mineração podem se tornar um forte caso de negócios num futuro próximo. Devido ao crescente volume da mineração, a geração global de rejeitos foi estimada em aproximadamente 3,2 bilhões de toneladas de cobre e cerca de 1,8 bilhões de toneladas de ferro em 2018.

É bem conhecido pela indústria de mineração que o custo do gerenciamento e da recuperação dos rejeitos é significativo para a lucratividade dos negócios e sobrevivência a longo prazo.

Com um compromisso mais profundo em direção a uma visão mais sustentável, as empresas de mineração em todo o mundo estão procurando soluções e estratégias mais inteligentes para reduzir o desperdício ou rejeitos gerados durante as atividades de mineração. O reprocessamento é uma solução viável que ajuda a minimizar os riscos e a proporcionar um retorno valioso do investimento.

Reprocessamento - transformando "perda em valor"

Muitas instalações de rejeitos, tanto operacionais quanto encerradas, têm valores minerais residuais que podem não ter sido de interesse em épocas anteriores. Com o desenvolvimento de novas tecnologias, as empresas de mineração estão descobrindo maneiras de extrair metais valiosos dos rejeitos.

Nos rejeitos de ouro, sulfeto de cobre e minério de ferro, o potencial de extração de minerais é uma oportunidade. Reprocessar rejeitos para coletar minerais valiosos pode ser uma abordagem econômica em comparação com o processamento de material virgem.

Na Metso Outotec, realizamos estudos recentemente que indicam que o processamento de uma unidade de rejeitos pode ser três vezes mais econômico do que o processamento de material virgem.

Um método padrão de reprocessamento envolve dragar os rejeitos de uma barragem existente de volta para o concentrador e usar as soluções de processamento mineral necessárias para liberar os metais valiosos. Os rejeitos descartados são então desaguados e empilhados a seco, e a água é reciclada dentro da planta ou descartada adequadamente de volta à natureza.

Isso ajuda mineradoras a reduzir possíveis perdas de água, bem como esvaziar as barragens de rejeitos existentes ou eliminá-las completamente, proporcionando uma oportunidade de converter “lixo” em valor. No geral, soluções de mineração sustentáveis e produtivas, como o reprocessamento, ajudam a criar um valor compartilhado para as empresas de mineração, comunidades locais e todo o ecossistema.

Soluções prontas para o futuro

A Metso Outotec oferece uma solução completa para o reprocessamento de barragens de rejeitos através de sua experiência em cominuição e beneficiamento, conservando o minério e permitindo a rentabilidade das operações de mineração.

Acreditamos firmemente que os rejeitos empilhados a seco são o caminho a seguir e uma prática disruptiva que pode praticamente eliminar a necessidade de tanques de rejeitos nos próximos anos, além de diminuir o risco de falhas de barragens e contaminação de águas subterrâneas.

Garantir uma estratégia abrangente do ciclo de vida das minas

Olhando para uma perspectiva maior, em última análise, trata-se da estratégia do ciclo de vida da mina. Um ciclo de vida eficaz da mina precisa de uma visão que vá além da prática ambientalmente segura. Questões como segurança, conformidade e sustentabilidade devem ser tratadas com o mesmo senso de responsabilidade que qualidade, produtividade e eficiência de custos.

O gerenciamento de rejeitos não se restringe a encontrar o equipamento ou solução tecnicamente mais adequada; trata-se de transformação e de levar o ciclo de vida da mina para um novo nível.

Na Metso Outotec, estamos prontos para liderar o diálogo e a transformação em direção ao gerenciamento de rejeitos secos e até analisar o descomissionamento de barragens herdadas. Com a introdução da nova era da tecnologia de desaguamento, a Metso está comprometida em oferecer soluções produtivas e ecoeficientes para seus clientes.

Este artigo é parte de uma série de três conteúdos sobre a gestão de rejeitos na mineração. Leia a série completa:

1. A mineração sustentável e socialmente responsável precisa de uma transformação radical
2. Como gerenciar rejeitos com eficiência e economia
3. Como preparar-se para o futuro e gerar valor a partir dos rejeitos com reprocessamento