Ao contrário das bombas de água, as bombas de polpa estão sujeitas ao desgaste, característica que deve ser levada em conta na programação de manutenção. A dica é considerar a experiência dos fornecedores. Lembre-se de que eles são os melhores especialistas nas bombas que fabricaram e, portanto, podem indicar o check list adequado para cada aplicação. Aproveite ao máximo o conhecimento deles. A automação é outra fonte de informação preciosa, pois a coleta de dados online pode antecipar falhas.
Independente do tipo de bomba de polpa todas elas têm sistemas de vedação. Em alguns casos, a vida útil desse sistema pode ser reduzida consideravelmente em função do entupimento. O problema pode se alastrar, pois o entupimento dificulta, por exemplo, a remoção do anel de bloqueio da bomba. Outra dica importante é avaliar se o rotor está devidamente desobstruído. Ao fazer isso, é fundamental analisar o nível de desgaste do rotor e de outras partes úmidas da bomba. O desgaste influi diretamente no desempenho do equipamento.
Existem métodos que ajudam a prolongar a vida útil da bomba de polpa, bem como reduzir a manutenção. Entre eles está o uso de revestimentos reforçados, que também são conhecidos por reduzir os custos do equipamento. Além disso, a lubrificação adequada e automatizada prolonga a vida útil do rolamento. Sensores de umidade, como elementos de automação, ajudam no monitoramento. Também é importante notar que, para facilitar a desmontagem da bomba de polpa, deve-se usar lubrificação de parafuso e porca de alta qualidade.
A operação de bombas de polpas envolve ainda condições severas de temperatura e vibração. No primeiro caso, os sensores ajudam no monitoramento e as orientações do fabricante devem ser seguidas. Já as análises de vibração permitem antecipar falhas em componentes como os rolamentos. É um tipo de avaliação que precisa ser feito por técnicos especializados. O monitoramento adequado vai fornecer informações que podem aumentar o período médio entre falhas (MTBF) e também o próprio desempenho da bomba.
A manutenção também pode reveladora para avaliar se a bomba está atendendo aos requerimentos da operação para a qual foi especificada. Lembre-se de que o processo pode mudar numa planta de concentração. Será que o equipamento está atendendo as novas demandas? Uma boa ideia é instalar um manômetro e um medidor de fluxo na linha de descarga do equipamento. Eles permitirão identificar se a bomba ainda atende os requerimentos da planta. Divida os dados com seu parceiro de tecnologia e avalie mudanças, se forem necessárias.